El seremi de Minería, Daniel Escobar, señaló que la aprobación del proyecto de Tierras Raras por COEVA “es un hito nacional y mundial. Pues Chile, a través de la región del Biobío se incorpora a un escaso grupo de países productores de tierras raras, pero de una manera bastante más compatible con el cuidado del medio ambiente”.
Asimismo, comentó que “se aprobó un proyecto que está sustentado en una evaluación ambiental que ha sido rigurosa, extensa y amplia. Ha incorporado la opinión de un sinnúmero de servicios públicos especializados en la materia, pero también ha tenido participación ciudadana y consulta indígena conforme a la normativa vigente y readecuaciones del proyecto”.
“Lo que se aprobó el día de ayer es bastante distinto a proyectos que antiguamente han sido rechazados”, puntualizó Daniel Escobar, explicando que “el método para realizar la extracción de tierras raras es completamente diferente al de la lixiviación ácida que se utiliza en otros países”. Tratándose de un proceso que se caracteriza por ser altamente contaminante.
Exigencias ambientales
“Afortunadamente, las tierras raras que se encontraron en Chile se encuentran en arcillas superficiales. Lo que hace posible sacar estos minerales a través de un proceso bastante más limpio“, enfatizó el seremi.
Complementando con que “este proyecto no obtiene el agua del estero penco como se pensó en algún momento. Sino que ocupa aguas residuales, aguas grises y recicladas con un proceso patentado que permite la recirculación del 95% del recurso hídrico. Mientras que el otro 5% se evapora y se recompone para ocuparla, de esa manera no existe vertimiento en la tierra”.
Concluyó que, en este sentido, “es importante salir a tranquilizar a la población“. Pues el proyecto estaría sometido a la fiscalización medioambiental reiterada, pero de momento se aprobó debido a que cumple con dichas exigencias. En caso de éxito, “es bastante importante destacar que el crecimiento económico, la generación de empleo y el cuidado del medioambiente en Chile pueden ir perfectamente de la mano”, cerró.
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