El astrónomo Juan Ignacio Espinoza hizo noticia al convertirse en el segundo chileno en obtener la prestigiosa beca 51 Pegasi B Fellowship en Estados Unidos, uno de los reconocimientos más competitivos a nivel global en el área de astronomía planetaria.
Con esto, el oriundo de Constitución se suma a la astrónoma, Teresa Paneque, en ser los dos chilenos en lograr este reconocimiento internacional. Dicha beca otorga cerca de 450 mil dólares para financiar investigaciones independientes durante tres años.
En una entrevista exclusiva con Sabes, el astrónomo explicó cuál es su línea de investigación y los resultados que espera tener.
Espinoza comenzó diciendo que su área de investigación son los exoplanetas, puesto que “todos sabemos que alrededor del Sol hay ocho planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno). Pero el Sol es, digamos, una estrella más del universo, no tiene nada de especial. La gran pregunta siempre fue, si el Sol tiene planetas, entonces las otras estrellas también podrían tener”.
“Desde mediados del siglo pasado, empezó la búsqueda de estos exoplanetas y en los años ’90 se empezaron a detectar. A partir de ahí, hubo un boom en este campo, donde se han invertido millones de dólares en tratar de descubrir estos otros mundos”, sostuvo.
En la actualidad, “conocemos cerca de seis mil exoplanetas, mayoritariamente gracias a la misión Kepler y la misión Tess de la NASA”.
Por lo anterior, Espinoza indicó que “lo que yo quiero saber es por qué todos estos otros planetas que detectamos no se parecen en nada a los que tenemos en el sistema solar. Cuáles fueron los procesos que formaron estos otros sistemas, para ver si podemos aprender algo también de la formación de nuestro propio sistema solar y por qué es tan especial en el universo”.
Revisa la entrevista complet del astrónomo acá:
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