A raíz de los dichos emitidos desde el oficialismo que se han mezclado con las crecientes (y graves) consecuencias que se están generando en la economía mundial producto del conflicto en Medio Oriente, la incertidumbre y la inquietud se han impuesto con una fuerte presencia en la continuidad del Mecanismo de Estabilización de los Precios para los Combustibles (MEPCO), el cual podría o ser reemplazado o directamente desaparecer.
Por un lado, los enfrentamientos entre Israel y Estados Unidos contra Irán ya han presentado consecuencias económicas, siendo una de ellas el aumento del precio del barril de petróleo que, en un momento, llegó a superar (rápidamente) los 100 dólares.
Precios del combustible ante la ausencia del MEPCO
Y es que ante este tipo de eventos, el MEPCO se ha presentado, desde su implementación en 2014 (le precedieron mecanismos como el FEEP y el SIPCO), como una herramienta insignia para paliar el ascenso súbito de los precios del combustible.
De la misma manera, y según indicó un informe publicado por el Ministerio de Hacienda, los precios del combustible varían de manera sustancial sin la presencia del Mecanismo de Estabilización de los Precios para los Combustibles. Ejemplo de aquello fue la variación que tuvo el precio de la gasolina entre el 22 de marzo de 2022 y el 22 de septiembre de 2022. En dicha fecha el punto más alto que alcanzó el precio mayorista (con MEPCO) del litro de bencina de 93 octanos, fueron los 1.000 pesos, mientras que sin dicha herramienta el precio hubiera alcanzado los 1.200 pesos por litro.
Panorama similar para el diésel que, entre las mismas fechas mencionadas, llegó a registrar un precio mayorista (con el MEPCO) de alrededor de los 800 pesos por litro, mientras que sin el MEPCO, el coste hubiera llegado los 1.000 pesos. Por lo que la variación del precio del combustible, sin el instrumento estatal, podría sufrir ascensos de 200 pesos por litro, incluso más.
La perspectiva presidencial
Ante ello, el presidente de la República, José Antonio Kast, mencionó que, “nosotros en una semana podemos perder entre 50 hasta, dependiendo del valor del petróleo, 100, 150, 200 millones de dólares, ¿vamos a evitar el alza del petróleo con la política del MEPCO? Claramente no“.
El mandatario también apuntó que el alza del combustible es una variable que, según él, se puede equilibrar con otros aspectos, “si cualquier chileno tiene que tomar una decisión y quiere decir ‘mire, le va a aumentar el precio del combustible, pero le vamos a mantener el precio del transporte público, le vamos a mantener el precio de la calefacción, ¿qué hace?’ […] uno tiene que, en la vida, tomar decisiones“.
“Es un mecanismo caro”
Por su parte, el ministro Secretario General de la Presidencia, José García Ruminot, se refirió al panorama que enfrenta el oficialismo con respecto al ascenso de los precios del crudo, “la guerra se ha extendido más de lo que inicialmente se pensó, el precio internacional del petróleo ha venido aumentando significativamente, es probable que en los próximos días siga aumentando y eso nos origina una dificultad mayor porque el mecanismo de estabilización de precios que tenemos nosotros es un mecanismo caro […] y en un contexto de déficit fiscal tan marcado como el que hemos recibido, […] por supuesto que el Gobierno tiene que ser, primero, muy responsable y también tenemos que ser muy muy acogedores respecto de los problemas que le pudiera acarrear a la ciudadanía“.
Asimismo, la autoridad ministerial se refirió a que tan próxima se encuentra una posible resolución entorno al futuro del MEPCO, mencionando que, “yo me imagino que puede ser esta semana, a más tardar primeros días de la próxima. No podemos dejar pasar mucho tiempo porque entiendo que cada día significa del orden de unos 50 millones de dólares con los actuales precios […] y es plata que nosotros, no tenemos“, en relación a aquello, la eliminación del instrumento estatal es una opción, pero el político ligado al partido Renovación Nacional indicó que la decisión que tome la administración encabezada por José Antonio Kast no es necesariamente equivalente a la eliminación de la herramienta estatal, sino que a una posible modificación de la misma.
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