Chile marcó un hito alarmante en 2024: los ingresos al sistema de protección superaron por primera vez a los nacimientos. Los Tribunales derivaron, en promedio, a 429 infantes diarios al Servicio de Protección Especializada, cifra que sobrepasó los 371 nacimientos diarios registrados en el país.
Esta comparación evidencia lo que las autoridades denominan una “tremenda necesidad y crisis de cuidados”. A raíz de este preocupante escenario, Hedson Díaz, seremi de Desarrollo Social en el Biobío, advirtió que hoy nacen menos niños de los que ingresan diariamente al sistema. Por lo que el país enfrenta problemas para cuidar a personas mayores y con discapacidad, pero “particularmente a niños, niñas y adolescentes que ingresan a la protección del Estado”.
Para el delegado presidencial del Biobío, Eduardo Pacheco, la cifra “es muy fuerte” y refleja la magnitud de la crisis de cuidados en Chile. La región se ubica como la tercera con más ingresos de menores al sistema de protección. La directora regional del Servicio, Andrea Saldaña, detalló que más de 15.000 niños, niñas y adolescentes reciben atención en la zona.
Soldaña detalló que el sistema residencial alberga a “más de 450 menores y destacó la urgencia de 44 niños menores de 3 años” que integran este grupo. El servicio “prioriza la desinstitucionalización de estos pequeños para trasladarlos al cuidado de una familia”.
¿Qué son las familias de acogida?
El programa de Familias de Acogida funciona como la alternativa principal ante esta crisis, ofreciendo cuidado a quienes el Estado protege por orden judicial. Aunque a través de este plan se cuidan actualmente a 1.100 niños en el Biobío, la directora aclaró que la mayoría corresponde a parientes, como abuelos o tíos.
El servicio busca sumar familias externas, sin parentesco, dispuestas a realizar este “acto de amor infinito“. Soldaña precisó que este año participan 112 familias en esta modalidad, una cifra que la institución necesita aumentar con urgencia, priorizando a los menores de 3 años que viven en residencias. Si bien la región ha registrado un incremento del 50% en la acogida, las autoridades reconocen que “todavía nos falta muchísimo”.
Finalmente, Eduardo Pacheco llamó a colaborar con este objetivo. El delegado aseguró que, si bien el gobierno avanza en mejoras institucionales, resulta vital el rol de los medios de comunicación para difundir el programa y lograr que más personas opten por ser familias de acogida.
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