La polución emitida desde los núcleos urbanos afecta de manera directa a todos quienes habitan y trabajan en las distintas ciudades alrededor del mundo. En base a aquello, el incremento del parque automotriz, además de la construcción de localidades que favorecen (y hasta cierto punto motivan) el desplazamiento en automóviles por encima de otros medios de transporte provocan consecuencias que escapan a los atochamientos o accidentes de tránsitos, sino que se atañen al aumento de la polución, y deterioro de la calidad del aire.
Ante dicho panorama, varios son los informes emitidos por diversas instituciones que operan y analizan este fenómeno a nivel global. Ejemplo de aquello son la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el Ambient Air Quality Database y la ONU que recopilan, ordenan y comparan distintos datos sobre el panorama de la calidad del aire con respecto a diversas naciones y años precedentes.
Air Quality Database
El Air Quality Standards Database emitido por la Organización Mundial de la Salud (en conjunto con SwissTPH) recopila varios datos aledaños en un mapa que presenta a la calidad del aire en distintos rincones del mundo. Por un lado, el informe mide la polución en base a la concentración μg/m3 (microgramos por metro cúbico), es decir, cuanta contaminación se encuentra en un espacio determinado. Así, y en base al periodo anual, el mapa se actualiza de una manera constante por lo que los últimos datos corresponden a enero del 2026.
De esta manera, y a nivel mundial, los países más contaminantes (a nivel global) con dióxido de nitrógeno (NO₂), un gas emitido, principalmente por el funcionamiento de vehículos y la quema de combustibles fósiles, son, Malasia (280 μg/m3) y Algeria (200 μg/m3). Mientras que los que menos contaminan, según el Air Quality Standards database, son Noruega, Panamá, Israel y Mozambique, todos con un índice menor a los 10 microgramos por metro cúbico.
Chile por otro lado mantiene un alto nivel de polución con respecto al dióxido de nitrógeno, puesto que su índice (100 μg/m3) es de los más altos de la región, siendo solo comparable con naciones como Estados Unidos, Perú, Costa Rica y Nicaragua, mientras que todo el resto de la región mantiene un nivel menor.
State Global Air
Desarrollado por el State Global Air, una institución que emite una investigación anual en conjunto con la Health Effects Institute (HEI), el Institute for Health Metrics and Evaluation’s (IHME) y la NCD Alliance que calcula varios factores aledaños a la calidad del aire. De la misma manera, dicho informe no solo comprende un estudio de la variación de la polución presente en el aire, sino que también señala los daños concretos que dicho fenómeno tiene para con la salud.
Por un lado, el estudio señala que en 2023 lo países con mayor índice de PM2.5 (Particulate Matter 2.5, es decir, partículas de un tamaño microscópico que penetran profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo) corresponden a Qatar (108 μg/m3), Arabia Saudita (74 μg/m3) y Bangladesh (69 μg/m3). Mientras tanto, las naciones que emiten la menor cantidad del contaminante son Groenlandia, Guam, las Islas Marianas del Norte y Micronesia. Chile por su lado conserva un índice de 35 μg/m3.
Por otro lado, el estudio también menciona cómo la mala calidad de aire afecta, en distintos puntos, a la salud de las personas que viven en núcleos urbanos que presentan altos índices de polución en la calidad del aire. Dichos efectos negativos se producen luego de una exposición extendida a PM2.5, así las enfermedades respiratorias y cardiovasculares se añaden a la diabetes tipo dos, fallas al hígado o derrames cerebrales, entre otros, llegando incluso a afectar al cerebro incrementando el riesgo de condiciones como la depresión o la demencia.
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