Chile es un país en pleno proceso de envejecimiento, donde la edad promedio de la población nacional aumenta con cada año que pasa. Por ello, uno de los principales desafíos que la sociedad enfrenta es el cuidado de los adultos mayores en un mundo constantemente cambiante.
Sobre esto conversó este pasado jueves el médico geriatra Jorge Browne, cofundador de Situ Care, con el programa Código Chile. En la instancia, el especialista señaló que “estamos envejeciendo extraordinariamente rápido. Miramos lo que ha pasado en Estados Unidos o Europa y nos igualamos. Decimos ‘estamos yendo hacia allá’, pero la diferencia es que lo estamos haciendo a una velocidad extremadamente rápida”.
Este fenómeno generalizado trae consigo una serie de repercusiones en el corto, mediano y largo plazo para Chile. Uno de estos problemas es la adaptación social para acomodarse a las necesidades propias de la adultez mayor.
“El cambio demográfico está siendo más rápido que los cambios que estamos teniendo en nuestro sistema de salud”, aseveró Browne.
“Desafíos operativos y tecnológicos” para atender a más de 500 mil personas
“15 a un 20% de las personas mayores tiene algún grado de dependencia y necesita de cuidado. Entonces son muchas, alrededor de 500 mil o 600 mil personas”, puntualizó el experto. Con este panorama, aclaró que se necesitan servicios como atenciones médicas y de kinesiólogos, fonoaudiólogos e incluso terapeutas ocupacionales.
La forma de ver esta situación, de acuerdo a lo expuesto por Browne, tuvo un cambio importante durante la pandemia. Si bien los cuidados son específicos para cada adulto mayor, el especialista explica que hay múltiples sistemas de apoyo que balancean los niveles de supervisión con la autonomía que las personas tienen.
Uno de los sistemas que ejemplifican esto son las ‘viviendas tuteladas’, las cuales fueron retratadas como “casas donde las personas mayores pueden bañarse y vestirse solas, pero tienen algún grado de necesidad de supervisión. En el fondo, viven en estos condominios que tienen ayuda sanitaria y de salud”.
Aún con las diversas soluciones y propuestas innovadoras que se han potenciado durante los últimos años, Jorge Browne subraya que lo más relevante son los “desafíos operativos y tecnológicos. ¿Cómo llevar esto para que realmente solucione la vida a las personas de manera eficiente, con los menores costos posibles?”.
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