Que los plátanos no se pongan negros y mantengan su color y textura tras ser pelado o cortado podría dejar de ser inusual, luego de que Japón y Brasil aprobaran recientemente el ingreso de plátanos editados genéticamente.
Este producto, desarrollado por la empresa inglesa Tropic Biosciences, busca extender la vida útil de la fruta. Asimismo reducir el desperdicio de alimentos y mejorar la calidad, eficiencia y sostenibilidad en la cadena de suministro.
La ciencia detrás del plátano
Para que el plátano no se oxide, la empresa suprimió un gen específico. Este codifica una enzima llamada polifenol oxidasa (PPO), responsable del oscurecimiento en frutas dañadas o expuestas al oxígeno.
Mediante técnicas de edición génica de precisión, que no incorporan genes externos, sino que ajustan funciones del propio ADN, Tropic Biosciences logró inactivar de manera selectiva ese gen.
“La banana resultante conserva el sabor, la textura y el aroma típicos de la variedad Cavendish, pero con la ventaja de que, una vez pelada o cortada, no se oscurece rápidamente”, explicó la empresa.
Señal de biotecnología en el futuro de los alimentos
El Dr. Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de ChileBio, señaló que “cuando países como Japón y Brasil le dan luz verde a este tipo de tecnologías, se confirma que la edición genética está siendo reconocida como una herramienta clave para producir mejores alimentos, reducir pérdidas y avanzar hacia una agricultura más sostenible. No se trata de una promesa futura, sino de soluciones concretas que ya están llegando al sistema alimentario”.
Por otra parte, la asociación gremial ChileBio expresó que “la decisión de Japón y Brasil es especialmente relevante“. Lo anterior considerando el posicionamiento mundial de ambas naciones.
A lo anterior, agregan que “la edición genética avanza con fuerza como una herramienta moderna, precisa y útil para mejorar los alimentos y enfrentar los desafíos de la agricultura actual“.
Posible impacto del producto en Chile
Aunque Chile no produce plátanos debido a sus condiciones climáticas, esta innovación impacta directamente al país en su rol como consumidor. La variedad Cavendish (la misma que fue editada por Tropic) es la fruta más consumida e importada en Chile.
En ese contexto, el acceso a frutas con mayor vida útil podría traducirse a nivel mundial.
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