El avistamiento de ballenas se ha transformado en una experiencia cada vez más buscada en la región del Biobío, especialmente en sectores costeros como Caleta Chome, ya que expertos en el área aseguran que es el mejor lugar para realizar est.
Aunque para muchos parece un fenómeno reciente, especialistas aseguran que estos cetáceos siempre han estado presentes en la zona.
Según explicó Camila Calderón, directora ejecutiva del Centro de Estudios de Mastozoología Marina, la sensación de un aumento en su presencia responde más bien a un mayor interés y monitoreo ciudadano. “Hoy hay muchas más personas mirando el mar e interesadas en el avistamiento de ballenas”, señaló.
A eso se suma que, aparentemente, habría desaparecido la población “un poco después de la caza de ballenas en la península de Hualpén y que volvieron. Pero eso no es real. Las ballenas siempre han estado“, afirmó la especialista.
En ese contexto, iniciativas turísticas locales han tomado fuerza. Es el caso de Turismo Chome Aventura, agencia que desde 2018 realiza navegaciones en la zona con el objetivo de avistar fauna marina. Su encargada, Fernanda Silva, explica que estos recorridos se realizan bajo la lógica de la observación responsable. “Siempre le decimos a las personas que es suerte, porque no están todo el tiempo, solo ellas deciden si se aparecen o no”.
Los recorridos suelen realizarse los fines de semana y en horario matutino, dependiendo de las condiciones del mar. Estos son confirmados mediante su página de instagram (@turismochomeaventura). Su objetivo no es solo mostrar a los animales, sino también educar a los visitantes.
“No es solo llevar a ver las ballenas, nosotros vamos enseñando sobre ellas”, afirma Silva. Además añadió que “la idea es que la gente conozca, aprenda y valore lo que tenemos”.
Uno de los aspectos clave es el respeto por las normativas de avistamiento. En el caso de especies como la ballena fin o la jorobada, las embarcaciones deben mantener una distancia mínima de 100 metros. En esto coincide Camila Calderón, quien advierte que la mayor precaución para realizar un avistamiento de ballenas es “tomar tours autorizados”, como Turismo Chome Aventura.
Desde la mirada científica, el Golfo de Arauco, incluyendo Caleta Chome, se considera una zona IMMA (Áreas Importantes para los Mamíferos Marinos) decretadas por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza)
En palabras más simples, es una zona relevante para la conservación de especies como la ballena sei, catalogada en peligro de extinción.
La masiva visita de ballenas a Chome en esta época, especialmente las fin y jorobadas, se concreta por el cambio de temporada. A eso se suma la disponibilidad de alimento en la zona, según explicó Calderón.
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