El gerente general de Aclara, Nelson Donoso, se refirió a los potenciales de producción que el proyecto de Tierras Raras en la comuna de Penco, región del Biobío, podría llegar a generar. Además, detalló como funcionaría el proceso de explotación y exportación del recurso, el cual llegaría a Estados Unidos.
Donoso entregó las declaraciones en conversación con SABES, buscando esclarecer los procesos productivos de la eventual planta. Uno de los principales objetivos en este contexto sería la confección de importantes elementos en la producción de automóviles. Es específico, son el disprosio (Dy) y el terbio (Tb), cruciales debido a las propiedades que aportan.
“La incorporación de Disprosio y Terbio en los imanes ofrece un mayor rendimiento operativo para funcionar a temperaturas más elevadas (hasta 240°C, frente a los 60°C de los imanes tradicionales sin tierras raras), sin perder sus propiedades magnéticas”, señala Aclara en su sitio web.
Sobre el tema, Nelson Donoso señaló que “con la cantidad que produciríamos de disprosio y terbio al año, vamos a ser capaces de proveer material necesario para fabricar 1 millón y medio de vehículos eléctricos al año. Eso se ve elevado, pero un automóvil ocupa muy poco disprosio y terbio”.
En cuanto a la movilización de los materiales, indicó que “vamos a estar moviendo camiones de producto concentrado de tierras raras, que se va a ir a alguno de los puertos. Son siete camiones al mes, es decir, desde el punto de vista del impacto vial, es igual a cero. Vamos a tener 20 camiones dando vueltas dentro del predio, pero no en caminos públicos. Hacia afuera salen solo siete camiones”.
“Estamos empujando la segunda etapa, que viene antes de ir al magneto. Después del concentrado de tierras raras, viene la separación. Luego viene otro proceso que se llama metalización, en donde se toma el neodimio, el praseodimio, el disprosio y el terbio, y se hace una barra metálica no magnética. Y en la cuarta etapa se magnetiza esa barra”, agregó el gerente de Aclara.
Finalmente, Donoso puntualizó que la empresa “está desarrollando la cadena de valor completa. La separación la estamos empujando en Estados Unidos. Serían siete camiones por 25 toneladas, que serían casi 200 toneladas. Saldrán por mar, vía container, en cargas portuarias desde acá mismo que irán a Luisiana”.
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