Tradicionalmente se ha enseñado que la independencia de Chile se conmemora cada 18 de septiembre. Se aduce que aquel día de 1810 por primera vez nuestro país tuvo una administración propia con la primera junta de gobierno.
Y todo eso es cierto, sin embargo, en 1810 en rigor estábamos lejos de un Chile independiente, la verdadera independencia de España llegó 8 años más tarde y se declaró por primera vez en Concepción. En nuestra zona quedan algunos hitos que recuerdan esta fecha.
El origen del nombre “Plaza Independencia”
En Chile hay una sola plaza que se llama Independencia y es la de Concepción el resto todas son solo plaza de armas, siguiendo la tradición de la conquista española.
Se llama Plaza Independencia precisamente porque Bernardo O’Higgins proclamó en este lugar la independencia nacional.
En el libro “Historia de la Plaza Independencia, Valle de la Mocha” del año 2013 se afirma, “al término de las guerras de la Independencia y un 1 de enero de 1818, nuestra Plaza y sus vecinos pudieron contemplar con gran alegría el acto de proclamación de nuestra Independencia, de mano del General Libertador don Bernardo O’ Higgins Riquelme, en la esquina que hoy cruzan las calles O’Higgins con Caupolicán. En cuyo lugar hay una piedra recordatoria de dicho acto y que por acuerdo del Cabildo de la Cuidad, en la segunda quincena de agosto de 1898, fuera declarada por el primer alcalde don Zenón Herrera desde el balcón principal de la intendencia penquista con el nombre de Plaza de la Independencia, después que el intendente don Víctor Campos leyera el texto de la declaración de la Independencia hecho por O’Higgins 80 años antes”.
Los morrillos de Perales en Talcahuano
Pero la plaza Independencia no es la única prueba. Cuentan los historiadores que Bernardo O’Higgins estaba en un campamento sobre los Morrillos de Perales y que cansado del asedio español decidió sencillamente escribir un texto a mano alzada declarando la independencia nacional y enviando ese documento a la tropa española.
En la galería de la historia de Concepción se recreó este hito en un diorama disponible para el público.
Pero si hay alguna duda con este hecho el propio O’Higgins lo dejó por escrito: “Yo Bernardo O’Higgins (el mismo que en 1º de enero de 1818, como órgano de la voluntad nacional, declaré la independencia de Chile en mi campamento cerca de la ciudad de Concepción), ante V.E. con el debido respeto parezco y digo: que habiendo una junta numerosa de los mejores facultativos de esta capital, declarado que mi vida se haya en riesgo eminente considero como un deber imperioso, tanto hacia mi como a mi patria en someter los hechos siguientes a la consideración del Gobierno de Chile”. Esta es una carta enviada en octubre de 1842 al Presidente de Chile Manuel Bulnes.
Hoy los Morrillos de Perales están declarados como monumento nacional en Talcahuano, pero lo cierto es que, salvo una pequeña plaza construida a sus pies, el cerro no tiene ninguna protección y sufre cada invierno con desprendimientos que amenazan su integridad.
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