La historia de la ley de aborto en Chile
Este martes 28 de mayo de 2025, el gobierno del presidente Gabriel Boric ingresará al Congreso un proyecto de ley que busca despenalizar la interrupción voluntaria del embarazo (ley de aborto) hasta las 14 semanas de gestación.
En el marco del proyecto ingresado hoy por el gobierno, la ley de aborto en Chile vuelve al centro del debate. A lo largo de su historia, ha recorrido distintos caminos marcados por aperturas, prohibiciones y reformas que reflejan los vaivenes sociales y políticos del país.
El proceso de la ley de aborto en Chile
Durante el gobierno de Federico Errázuriz se promulgó el Código Penal de Chile de 1874, en el cual se consideró el aborto inducido como un delito. En 1931, bajo el mandato de Carlos Ibáñez del Campo, se abrió una excepción. Un nuevo Código Sanitario, promulgado mediante el Decreto con Fuerza de Ley N° 226, permitió por primera vez la interrupción del embarazo por razones terapéuticas.
La normativa fue modificada en 1968, bajo el alero del presidente Eduardo Frei Montalva. Con la entrada en vigor del nuevo Código Sanitario (D.F.L. N° 725), se mantuvo la autorización de aborto con fines terapéuticos, pero con la necesidad de dos médicos para aprobar el procedimiento.
Sin embargo, este resquicio legal fue eliminado en 1989, en los últimos meses de la dictadura militar encabezada por el general Augusto Pinochet. Una modificación al artículo 119 del Código Sanitario prohibió cualquier acción destinada a provocar un aborto. Además, la Constitución de 1980 ya consagraba en su artículo 19 que "la ley protege la vida del que está por nacer".
Primeros pasos a la despenalización
Esta situación se mantuvo por casi tres décadas, hasta que en 2015, durante el segundo mandato de la presidenta Michelle Bachelet, se abrió una nueva posibilidad. El 31 de enero de ese año, la expresidenta envió un mensaje al Congreso con el que se inicia el proyecto de ley que buscaba despenalizar el aborto en tres causales específicas: riesgo vital para la madre, inviabilidad fetal de carácter letal y embarazo producto de una violación. La Cámara de Diputados aprobó la propuesta en su primer trámite constitucional el 17 de marzo de 2016, y el Senado la recibió el 26 de octubre del mismo año.
Tras una tramitación extensa y un intenso debate social, el Congreso Nacional aprobó la ley el 2 de agosto de 2017. Luego de recibir un requerimiento de inconstitucionalidad presentado por senadores opositores, el Tribunal Constitucional la ratificó el 21 de agosto del mismo año.
La presidenta Michelle Bachelet promulgó la ley el 14 de septiembre de 2017 y afirmó que "hoy las mujeres de Chile han ganado el derecho a decidir en las situaciones más extremas y dolorosas que puedan vivir". El Diario Oficial publicó la nueva legislación el 23 de septiembre de 2017, la que sigue en vigor hasta hoy.
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