El castillo Zulaica ubicado en el centro de Concepción no pasa desapercibido, pese a ello pocos conocen su historia y menos han tenido la posibilidad de recorrerlo.
Concepción es una ciudad histórica, no hay duda. Fue la frontera en la guerra mapuche y el imperio español, fue capital del reino de Chile y podríamos enumerar varias razones más. Sin embargo, en rigor no hay muchos elementos arquitectónicos que demuestren esta aseveración. Algunos dirán que esto es culpa de los terremotos y que por eso no se mantienen los edificios, otros podrán decir que la conservación del patrimonio es solo una decisión. Lo concreto es que hay pocos lugares donde podamos observar obras que hayan permanecido al paso del tiempo.
Si le contamos que en nuestra zona permanecen los cimientos de lo que fuera un Castillo medieval y que está a pocas cuadras del centro penquista. Tal vez se sorprenda, pero esa es la historia que le contaremos.
El Castillo debiera llamarse Zulaica Moraga
En calle Heras de Concepción hace algunos meses le contamos la historia del Colegio de Preceptoras, pues bien, a pocas cuadras de este lugar podemos encontrar una estructura que no pasa desapercibida. Se trata técnicamente de un castillo o lo que queda de él. Este edificio fue concebido igual que los castillos medievales, pero con el correr de los años se ha transformado y hoy para los peatones sólo es observable un muro gigantesco.
Este equipo periodístico ha recibido autorización para conocer la estructura por dentro. Nos acompañará el arquitecto especialista en temas patrimoniales Carlos Inostroza con quien ya hemos visitado otras estructuras.
En SABES logramos contactar a los descendientes de la familia que construyó el castillo. Nos atiende Rodrigo Moraga y lo primero que pide es hacer justicia con el nombre. Deberíamos llamar a este castillo como Zulaica Moraga. “La construcción del castillo – afirma Moraga desde Santiago – lo permitió la fortuna de Dionisio Moraga que era el gran canónico de la Catedral de Concepción. Al fallecer en 1915 él heredó toda su fortuna a Juanita María Moraga que era su hermana y su conyugue don José Nicasio Zulaica, cuyo matrimonio ya había desarrollado una fortuna importante. Naturalmente que la fortuna de ellos junto a la de su hermano Dionisio permitieron poner en marcha el castillo”, afirmó.
Característica del castillo Zulaica Moraga
El castillo Zulaica Moraga inicia su construcción allá por el año 1917 afirma Rodrigo Moraga, “Nicasio Zulaica muere en 1925 y todavía no estaba terminado, lo termina de construir Juanita María Moraga” por ello reitera esta fuente que el Castillo debiera ser reconocido como Zulaica Moraga, insistió.
Lo más visible hoy es el gigantesco muro que da hacia calle Heras (dos cuadras del centro) se nota a simple vista que es una estructura antigua, de hecho, los ladrillos no están pegados con cemento que por aquellos años no existía, sino con argamasa afirma el arquitecto Carlos Inostroza.
Desde afuera tampoco ya son visibles los almenares, que en las pocas fotos que han sobrevivido el paso del tiempo se ven claramente. Se trataba de una especie de balcones que sobresalían de la estructura. Estos lugares fueron concebidos imitando los castillos medievales y tiene claramente una función defensiva. Pero ambas estructuras cayeron para alguno de los grandes terremotos que azotaron nuestra zona durante el siglo XX.
Recorremos el castillo por dentro y salvo algunos espacios que conocimos cuesta imaginarse la estructura original. En una especie de sótano llama nuestra atención unas viguetas de metal que sostienen los pisos superiores.
Pero sin duda el ingreso a los almenares que permanece igual que hace 100 años es lo más destacable. Son pasadizos de no más de 2 metros de ancho por 1,80 de alto donde se puede circular para llegar a los espacios que antes fueron los almenares.
El arquitecto especialista en temas patrimoniales Carlos Inostroza reflexiona, “los ingresos a las almenas se conservan totalmente originales con unos revestimientos posteriores en hormigón, pero están los ladrillos a la vista, pero sobre todo una estructura metálica que no me había tocado verla en Concepción de unas viguetas de metal que sostienen los entrepisos”, indicó.
El clásico misterio de los túneles bajo el Castillo
La familia Zulaica es una de las más antiguas de Concepción. De hecho, el primero que llegó lo hizo cuando por estas tierras transitaba Pedro de Valdivia. “Juanita María – afirma Rodrigo Moraga – es descendiente de Hernando de Moraga que llega a chile en 1552 proveniente de Cáceres pasa a las indias vía Panamá, cruza el istmo y participa de todas las guerras en Guayaquil baja a Lima y finalmente es parte de las luchas de los Pizarro y llegan a Chile a fortalecer a Valdivia para fortalecer la fundación de las ciudades del sur”, indicó.
El castillo hoy esta administrado por el Arzobispado de Concepción, fue de hecho donado por la familia Zulaica Moraga a la Iglesia. Hoy sus dependencias son ocupadas por la Fundación Cristo Rey a cargo de los establecimientos educacionales de la iglesia católica.
En nuestro recorrido por este edificio, sorprende el espacio destinado a la capilla que tenía la estructura, pese al paso del tiempo se puede adivinar la magnitud de este lugar y por lo tanto la importancia que representaba la iglesia para sus dueños, de hecho, el lugar era coronado por una imagen de la virgen María.
Pero no hay construcción histórica en Concepción o en Chile diríamos a la cual no se le atribuya el mito de los túneles subterráneos. Esto también pasa con el castillo Zulaica Moraga. Cuentan algunos de nuestros acompañantes que hay historias de pasadizos subterráneos misteriosos que permitían a sus ocupantes huir o esconderse en caso de algún ataque o emergencia.
Confirma este hecho el propio Moraga “también hay historias respecto de algunos túneles que tiene el castillo que une otros lugares de la ciudad que por lo demás estaba muy cerca de la catedral”, señaló.
El aporte patrimonial del Castillo Zulaica Moraga
La importancia patrimonial de esta estructura la resume el arquitecto Carlos Inostroza, “es uno de los pocos ejemplos de la arquitectura neomedieval que se hizo en el periodo del romanticismo a fines del siglo XIX principios del siglo XX. Es un ejemplo de esta arquitectura y de estos soñadores que construyeron edificios como este, que era una residencia particular y que incluso tuvo un oratorio importante, una capilla al interior de la vivienda”, argumentó.
Pero nuestro recorrido no termina en el castillo, la estructura antes era mucho más grande. Por este hecho decidimos recorrer la cuadra y nos encontramos con otras estructuras que antes eran del castillo “visitando otro paño, otro lote – afirma Inostroza – que era sin duda parte del castillo original encontramos un muro también de albañilería que se diagnostica de la época porque tiene argamasa es decir la unión de los ladrillos no es hormigón ni cemento sino tierra con cal”.
Hay que decir que este lugar -fuera de los actuales límites del castillo- no tienen ninguna protección al contrario estaba abandonado a su suerte y ocupados por una especie de conventillo donde viven decenas de personas en pocos metros cuadrados.
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