Han sido miles aquellos profesionales esenciales, la primera línea, quienes han dado lo mejor de sí en los hospitales, a lo largo del país y el mundo, en cada uno de sus puestos de trabajo. Bajo ese nombre genérico: Los “profesionales de salud” la palabra equipo se ha convertido en la clave para sobrellevar las largas horas, la presión de no fallar y de optimizar los recursos. Existen diversos roles que cumplen los diferentes profesionales de la salud en una unidad de paciente crítico y cada uno aporta desde su especialidad. Hoy en día, en el contexto del Covid-19, se ha puesto en mayor realce lo indispensable de contar con un equipo completo de profesionales, el cual pueda disminuir la cantidad de días de hospitalización en una UCI, optimizar recursos, aumentar la funcionalidad de los pacientes al alta de las unidades y de la importancia de evitar complicaciones posteriores de los cuadros clínicos en los usuarios que obliguen al reingreso del paciente a unidades de mayor complejidad.

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En esa dirección, el trabajo que han realizado fonoaudiólogos eneste escenario es primordial. Un alto porcentaje de los usuariosposterior a la intubación orotraqueal prolongada cursan con un gradode alteración de la deglución (problemas para tragar alimentos,líquidos para hidratarse o incluso la propia saliva), estaalteración podría provocar que el paciente que ya había superadoel periodo más crítico de la enfermedad, y supuestamente, ya habíadejado de requerir la ventilación mecánica, deba reingresar a launidad de alta complejidad, debido a una neumonía por aspiración,consecuencia de la alteración provocada por la intubación inicial.El rol del fonoaudiólogo en el equipo será participar en laconfección de los protocolos de extubación y en la rehabilitaciónde la deglución, en aquel alto porcentaje de pacientes que persistecon esta patología post extubación, y así evitar que el usuariovuelva a requerir ventilación mecánica por el agravamiento de sucuadro.

Históricamente, las guías GES han incorporado al fonoaudiólogo en el tratamiento de múltiples diagnósticos, tales como hipoacusia en adulto y niños, enfermedad de Parkinson, ataque cerebro vascular, fisuralabiopalatina, demencias, etc. No obstante, en el contexto de unidad de paciente crítico, este profesional debe intervenir directamente a los pacientes y asesorar al equipo de salud en las alteraciones de la deglución, vías para una adecuada alimentación e hidratación, manejo de la disfagia en pacientes intubados, traqueostomía, evaluación y tratamiento de usuarios post extubación, y aquello, que es su rol más conocido, la rehabilitación en etapa aguda.

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En resumen, en diagnosticados con coronavirus, en etapa deintubación orotraqueal y post extubación, el abordaje de ladeglución por un fonoaudiólogo en el equipo de salud esindispensable, puesto que dicha alteración prolonga el periodo dehospitalización del usuario y el tiempo que le tomará al pacientevolver a ser funcional en su vida cotidiana. Hoy en día, cuando losrecursos son escasos en las unidades de paciente crítico, cobramayor importancia la optimización de los tiempos de utilización delas camas UCI y debemos evitar periodos prolongados dehospitalización y recaídas, lo cual es posible teniendo equipos derehabilitación completos que contribuyan a salvar vidas de laspersonas.

Agradecemos a ese profesional de los llamados “Otros profesionales de la salud” que con un perfil aplicado y comprometido son capaces no solo de colaborar en salvar vidas, si no de hacer de las UCIs espacios de tratamiento óptimos en beneficio de los pacientes actuales y de los que vendrán y requerirán de ellos.

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