Las tortugas de orejas rojas, una especie que durante años se comercializó como mascota exótica, pueden representar un riesgo para la salud humana al actuar como portadoras asintomáticas de salmonella, advirtieron especialistas en Concepción.
La investigadora principal del Centro Nacional de Investigación en Invasiones Ríos y Sistemas (IRIS), Dra. Lucila Moreno, explicó que esta especie, además de considerarse una de las invasoras más problemáticas a nivel mundial, posee una alta capacidad de adaptación y dispersión, lo que ha permitido que actualmente existan registros de su presencia en distintas regiones del país.
Sin embargo, uno de los aspectos que más preocupa a los expertos es su potencial impacto sanitario. “Pese a haber sido comercializada como mascota exótica, la tortuga de orejas rojas puede actuar como portadora asintomática de salmonella, bacteria que podría causar enfermedades en humanos”, señaló la investigadora.
La especialista indicó que esta situación refuerza la necesidad de generar mayor conciencia respecto a la tenencia responsable de mascotas y evitar la liberación de ejemplares en ambientes naturales, práctica que ha favorecido la expansión de la especie en humedales y otros ecosistemas urbanos.
Asimismo, Moreno enfatizó la importancia de fortalecer la coordinación entre instituciones públicas, la academia y las comunidades para abordar esta problemática de manera integral, considerando además los desafíos éticos que implican las medidas de control y erradicación de especies invasoras.
Seminario sobre tortugas de orejas rojas
Estas advertencias se realizaron durante el seminario “Especies Exóticas Invasoras y el Rol Humano en Humedales Urbanos”, el cual se desarrolló en la Universidad Andrés Bello (UNAB) de Concepción y estuvo organizado por la Agrupación Ecológica Canal Ifarle, en el marco del Proyecto Forjadores Ambientales 2026, en colaboración con la Universidad Andrés Bello, el proyecto Reporte Tortugas CL y el Centro IRIS.
El encuentro reunió a estudiantes, académicos, autoridades y representantes de la comunidad con el objetivo de reflexionar sobre los impactos que generan las especies exóticas invasoras en los humedales urbanos y promover acciones conjuntas para enfrentar esta problemática.
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