Tras la votación del proyecto de tierras raras de la minera Aclara, realizada durante esta tarde, donde la Comisión de Evaluación Ambiental aprobó la iniciativa, surgieron diversas reacciones tanto de las agrupaciones opositoras como de las autoridades que formaron parte de la instancia.
Cabe destacar que los 12 organismos regionales con derecho a voto aprobaron el proyecto de manera unánime. Entre ellos se encuentran los seremis del Biobío de las carteras de Medio Ambiente, Salud, Economía, Obras Públicas, Agricultura, Vivienda y Urbanismo, Energía, Minería, Desarrollo Social, Transportes y Telecomunicaciones, además del Delegado Presidencial Regional y el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).
Por otro lado, tanto dentro como fuera de la comisión, las organizaciones que durante el fin de semana marcharon por Penco y Lirquén manifestaron su rechazo a la aprobación de la iniciativa. Entre ellas estuvieron diversas agrupaciones medioambientales y la campaña Penco-Lirquén Sin Minera.
Reacción del Municipio de Penco
Tras la sesión de la comisión, el alcalde de Penco, Rodrigo Vera, quien durante la jornada del sábado marchó junto a los manifestantes, fue consultado sobre si esta decisión representaba una derrota para el municipio. Frente a ello, señaló que “A ver, la consecuencia de como persona, como alcalde, y el hecho de que estén los seis concejales conmigo no es una derrota. Hemos sido consecuentes, hemos presentado todas las observaciones dentro del proceso, hemos respetado la institucionalidad, y hoy día intervenimos, planteamos nuevamente nuestro punto de vista, que no estamos de acuerdo con este proyecto, y lo quiero volver a recalcar. En este proceso, la decisión no pasa ni por el alcalde, ni por el Consejo Municipal”.
Asimismo, agregó que “hemos estado en consecuencia, los seis concejales y el alcalde, y a pesar de la oposición del municipio de Penco, este proyecto fue aprobado”.
El pueblo mapuche
En la misma línea, diversas organizaciones también entregaron su visión respecto de las eventuales consecuencias ambientales y sociales que podría generar el proyecto.
En ese contexto, la representante del pueblo mapuche, María Patricia Flores Quilapán, comentó que “nosotros sabemos que esta empresa tiene impacto, trae mucha contaminación hacia el cerro, al territorio, y tiene mucho impacto como parte espiritual también. Nosotros, como pueblo mapuche, tenemos un lugar donde nosotros hacemos nuestras prácticas culturales; hemos recorrido, tenemos caminatas de recolección de hierbas medicinales, juntamente con un machi. Entonces, esta empresa no consideró, ni siquiera en la consulta indígena, los menocos, todas las aves que hay ahí, todo lo que dijimos nosotros que hiciera una evaluación; tampoco lo hicieron. Entonces, hay una tremenda ignorancia para ello”.
Además, durante su intervención, la integrante de la comunidad mapuche advirtió que la instalación del proyecto afectaría directamente las prácticas culturales y espirituales de su pueblo, impidiendo la realización de ceremonias, la recolección de hierbas medicinales y la obtención de agua para preparar remedios destinados a los machi. Del mismo modo, sostuvo que la empresa tendría impactos ambientales que, a su juicio, no solo afectarían a Penco y Lirquén, sino también a comunas como Florida, Santa Juana, Tomé y Talcahuano, además de generar contaminación en las fuentes de agua y el mar, perjudicando a su vez a los pescadores de la zona.
La campaña Penco-Lirquén Sin Minera
Por su parte, la vocera de la campaña Penco-Lirquén Sin Minera, Camila Arriagada, señaló que “vamos a llegar hasta la última instancia; esto solamente abre una nueva etapa con esta aprobación de este proyecto. Tenemos proyectado hacer recursos administrativos y legales porque no todas las observaciones ciudadanas se han respondido conforme”.
Asimismo, detalló que “quedaron muchas dudas e interrogantes con respecto a la presencia de radioactividad en el territorio cuando empieza a operar esta faena minera, cosa que también está sucediendo en Brasil, en donde la institucionalidad ambiental, incluso legal de ese país, donde se están evaluando dos proyectos mineros de esta misma empresa Aclara, están pidiéndole al titular que haga informes sobre la presencia de estos minerales porque naturalmente el torio y el uranio existen en el suelo arcilloso, pero al removerse y al poner en la zona de disposición de Penco estaría a menos de un kilómetro de la población afectada con esta presencia de radioactividad y eso es uno de los argumentos más peligrosos que puede tener una faena minera”.
Finalmente, agregó que “por lo tanto, vamos a seguir hasta la última instancia, en donde vamos a recurrir a tribunales ambientales también, si es necesario, en donde vemos que se repiten seremis. El seremi de Medio Ambiente también estuvo presente en la votación de GNL Talcahuano hace años atrás, donde ese proyecto fue declarado ilegal, donde fue revocada su resolución de calificación ambiental. Por lo tanto, estas autoridades designadas ya tienen un precedente, tienen un historial de irresponsabilidad”.
El respaldo al proyecto
Por otro lado, también hubo quienes respaldaron la decisión adoptada por la Comisión de Evaluación Ambiental. Uno de ellos fue el seremi de Medio Ambiente del Biobío, Mario Delannays, quien señaló que “efectivamente, este es un proceso normativo que lleva a cabo el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), donde se pronunciaron cerca de 30 servicios con competencia medioambiental y sucesivamente terminamos 17 de ellos en el pronunciamiento”.
Asimismo, agregó que “Es un proyecto de larga data que tuvo su proceso administrativo, como bien lo señalan las normas, las leyes y los decretos. Hoy el resultado es que se calificó ambientalmente favorable, se recogió la propuesta que hacía el SEA y este proyecto fue aprobado de manera unánime”.
Por otra parte, la autoridad fue consultada respecto de cómo le explicaría a los vecinos que su cartera aprobara la iniciativa. Frente a ello, indicó que “lo que hacemos nosotros es una evaluación de los aspectos técnicos de la normativa y, tal como mencionaba anteriormente, no somos los únicos que nos pronunciamos”.
Seremi del Medioambiente descarta radiactividad
En esa línea, añadió que “lo que ha existido siempre es una coordinación entre el SEA y la seremi del Medio Ambiente en los comités técnicos, los periodos, los plazos y que no se escape ningún pronunciamiento, y tiene como consecuencias unos informes consolidados”.
Finalmente, descartó la eventual radioactividad que podría generar el proyecto, asegurando que “eso está descartado en el documento que se presentó (…) dentro del informe está el pronunciamiento que hizo la Comisión Chilena de Energía Nuclear, donde establece que efectivamente no hay riesgo a menos que uno enriquezca los materiales, lo que no es parte del proyecto”.
Quien también se sumó a las reacciones fue Álvaro Ananias, presidente de CPC Biobío, quien manifestó que “Desde CPC Biobío valoramos la decisión técnica del Coeva que aprobó el proyecto minero Aclara. El proyecto ha superado una evaluación ambiental rigurosa y transparente, demostrando que es plenamente factible desarrollar minería de última generación en el Biobío, lo que nos posicionaría a nivel internacional en la producción de materias primas escasas y de alto valor agregado para la electromovilidad”.
“Nos preocupa profundamente la insistencia de grupos que buscan frenar el desarrollo regional”: Álvaro Ananias tras la aprobación del proyecto de tierras raras en Penco
No obstante, también apuntó contra las agrupaciones que buscaban el rechazo de la iniciativa, expresando que “Sin embargo, nos preocupa profundamente la insistencia de grupos que buscan frenar el desarrollo regional a través de la judicialización del proyecto. En momentos donde nuestra economía regional necesita reactivarse con urgencia, esta inversión de 130 millones de dólares y la creación de más de 2.200 puestos de trabajo representan un tremendo motor de desarrollo; entonces, trasladar el debate técnico-ambiental de los proyectos a una constante disputa en los tribunales se transformaría en un freno que solo castiga a las familias del Biobío que esperan una oportunidad laboral, postergando el progreso de toda una zona”.
Finalmente, señaló que “Desde la multigremial consideramos completamente inoportuno que, justo cuando nuestra región más necesita reactivarse y crear empleo, se intente bloquear por la vía judicial un proyecto que ya demostró con creces su rigurosidad técnica y ambiental. Por lo que hacemos un llamado a respetar las decisiones de las autoridades y de los procesos que llevaron al proyecto a aprobarse el día de hoy”.
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