Un hongo detectado en distintos países de Latinoamérica encendió las alertas sanitarias por su capacidad de transmitirse desde gatos a humanos. Se trata del Sporothrix brasiliensis, un microorganismo originado en Brasil que causa la esporotricosis, una infección que ha ido expandiéndose en la región y que preocupa a especialistas en salud pública.
El principal mecanismo de contagio es el contacto directo con gatos infectados, especialmente aquellos en situación de calle. La transmisión puede ocurrir mediante arañazos, mordeduras o incluso al tocar lesiones abiertas del animal, ya que estas concentran una alta carga del hongo. Además, el patógeno puede ingresar al organismo a través de pequeñas heridas en la piel, incluso imperceptibles.
Identificado por primera vez en Brasil en la década de 1990, el hongo se ha extendido a varios países sudamericanos. A fines de febrero, el Instituto de Higiene de Uruguay advirtió sobre su presencia tras registrarse brotes en zonas como Maldonado y Rocha, consigna La Sexta.
¿Cómo detectar el hongo en los gatos y cuáles son los síntomas en los humanos?
En los gatos, la enfermedad suele manifestarse con heridas abiertas, costras, caída de pelo y, en algunos casos, problemas oculares como conjuntivitis. Estas lesiones pueden agravarse si no reciben tratamiento, aumentando el riesgo de contagio.
En humanos, en tanto, los síntomas suelen comenzar con pequeñas protuberancias o manchas rojizas en la piel, que pueden evolucionar a lesiones abiertas. Generalmente aparecen en zonas expuestas como brazos, piernas o rostro, y en algunos casos se propagan a lo largo de los vasos linfáticos.
Si bien la mayoría de los casos son leves, en situaciones poco frecuentes la infección puede avanzar y comprometer órganos como los pulmones, especialmente en personas con el sistema inmunológico debilitado. Ante este escenario, expertos recomiendan evitar el contacto con gatos que presenten heridas visibles, reforzar las medidas de higiene tras manipular animales y consultar a un médico ante cualquier lesión sospechosa en la piel.
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