Un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland pidió incorporar advertencias para consumidores en hervidores de plástico, luego de comprobar que estos dispositivos liberan nano y microplásticos directamente en el agua.
El estudio, liderado por el Dr. Elvis Okoffo, reveló que los primeros hervores de un hervidor nuevo concentran las mayores cantidades de partículas plásticas, aunque estas siguen apareciendo incluso tras 150 usos.
“Hervir agua en un hervidor plástico es parte de la rutina diaria de millones de personas, y descubrimos que este simple hábito puede liberar diminutas partículas en el agua que consumimos todos los días”, explicó Okoffo.
Según la investigación, el primer hervor de un hervidor nuevo liberó casi 12 millones de nanopartículas por mililitro, lo que equivale a casi 3.000 millones de partículas en una taza de té de 250 ml. En tanto, después de 150 hervores, la cifra se redujo, pero siguió siendo alta: 820.000 nanopartículas por mililitro (más de 200 millones por taza).
Un simple enjuague inicial no es suficiente: alertan presencia de microplásticos en agua calentada en hervidores
El estudio también detectó que el agua dura del grifo reduce significativamente la liberación de plásticos, probablemente porque los minerales forman una especie de recubrimiento protector dentro del hervidor.
Además, descartar el agua de los primeros hervores, una recomendación que algunos fabricantes ya hacen, puede disminuir la cantidad de partículas ingeridas. Sin embargo, Okoffo afirma que un simple enjuague inicial no es suficiente:
“El enjuague previo no logra el mismo efecto que hervir y botar el agua varias veces. Muchas personas omiten ese paso, por lo que necesitamos instrucciones y etiquetado más claros”, añadió el investigador.
El estudio llamó a los fabricantes, autoridades regulatorias y tomadores de decisiones a informar a los consumidores sobre esta exposición cotidiana. “Aunque la concentración baja con el uso, nuestra evidencia muestra que existe un riesgo de exposición continua, aunque sea de bajo nivel”, señalaron.
Sin embargo, Okoffo recalcó que aún falta estudiar los efectos de la exposición prolongada a estas partículas plásticas en la salud humana. “Las concentraciones exactas y el impacto real en las personas siguen siendo poco comprendidos. Este estudio abre una puerta crucial para entender cómo los productos plásticos que usamos en casa aportan a nuestra exposición diaria”, concluyó.
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