En Penco se reunieron 12 embajadores y representantes de los Estados miembros de la Unión Europea, así como a líderes de empresas y centros de innovación y desarrollo (I+D), convocados por Aclara para presentarles en terreno su proyecto de tierras raras. La visita incluyó un paso por el Gobierno Regional del Biobío para reforzar su posicionamiento como polo estratégico.
Alrededor de 50 personas conformaron la delegación encabezada por la embajadora de la UE, Claudia Gintersdofer, junto a embajadores de Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Hungría, Italia, Países Bajos, Polonia, República Checa y Suecia. Formando así una alianza estratégica del país y la región en la transición energética y la descarbonización.
Durante la jornada conocieron el predio donde se emplaza el yacimiento mineral de Aclara, viendo de cerca su geología, el proceso de Cosecha Circular de Minerales y las etapas de producción asociadas a tierras raras estratégicas como el Disprosio (Dy) y Terbio (Tb). Estos últimos son elementos fundamentales para fabricar imanes usados en la electromovilidad, energías renovables y tecnologías limpias.
En ese contexto, la embajadora Gintersdorfer señaló que “las tierras raras son estratégicas e indispensables para la doble transición verde y digital de la UE, así como para su seguridad y autonomía industrial. A la luz de la importancia clave de estos elementos, estamos muy interesados en conocer de primera mano el proyecto de tierras raras más avanzado en Chile; país con el que tenemos un partenariado estratégico sobre materias primas críticas y compartimos valores como la sostenibilidad del desarrollo económico, la minimización de los impactos socioambientales y la diversificación de las cadenas de suministro. Esta visita cumplió con el objetivo de acercar empresas, socios tecnológicos y offtakers europeos a este proyecto tan novedoso”.
Por su parte, el gerente general de Aclara Resources Chile, Nelson Donoso, destacó que “Europa y Chile compartimos una visión común para avanzar hacia una transición energética justa y sostenible. Esta visita refleja el interés concreto de la Unión Europea por conocer un proyecto que combina innovación tecnológica, trazabilidad, compromiso ambiental y un profundo trabajo con las comunidades. Desde Penco, estamos demostrando que es posible impulsar una minería responsable que genera valor para las personas, el territorio y la economía del futuro”.
La agenda de Aclara en el Biobío
La agenda consideró además una visita de la delegación a la Gobernación Regional del Biobío, instancia en la que se abordaron las oportunidades de cooperación internacional, inversión extranjera y desarrollo productivo sostenible, en articulación con la Corporación Desarrolla Biobío, reforzando el posicionamiento de la región como polo estratégico para la nueva industria de minerales críticos.
El itinerario consideró también conversaciones con vecinos de Penco y representantes de organizaciones sociales, así como con representantes de instituciones aliadas del proyecto, entre ellas la Universidad San Sebastián, la Universidad Técnica Federico Santa María y la ONG Women In Mining Chile (WIM) -para fomentar el trabajo de la mujer en minería-, con las cuales Aclara desarrolla programas de formación técnica, investigación y vinculación con la comunidad. Entre los programas de Aclara, destacan el de Operadoras de Planta Industrial -con foco 100% en mujeres de Penco-, el de salud bucodental “Aclara tu Sonrisa”, el de manejo de grúa horquilla y el de soldadura, que han capacitado a más de un centenar de habitantes locales.
Los embajadores, delegados y empresarios conocieron también el trabajo que impulsa la compañía en el territorio, a través de una decena de iniciativas de valor compartido orientadas a áreas como salud, agricultura familiar, robótica educativa, cerámica y fútbol formativo, que son parte de su estrategia de relacionamiento comunitario, y que ya han aportado al desarrollo de más de 1.000 vecinos. En paralelo, la empresa mostró el fuerte trabajo en colaboración con proveedores locales de Penco, Concepción y otras comunas del Biobío, que en la actualidad supera los 250 emprendimientos.
El recorrido permitió a la delegación europea conocer en detalle el innovador proceso de Cosecha Circular de Minerales de Aclara, caracterizado por el uso de aguas 100% recicladas, sin intervención de fuentes naturales, sin generación de relaves ni residuos industriales líquidos, y con un robusto plan de restauración ecológica que contempla la revegetación de más de 100 hectáreas de bosque nativo, junto con la protección de otras 90 hectáreas en el entorno del estero Penco.
Asimismo, se presentaron los avances tecnológicos desarrollados junto a su red de aliados internacionales, entre ellos Grupo CAP, Virginia Tech, Universidad de Stanford y la empresa alemana VAC, en etapas clave como separación, metalización y desarrollo de magnetos permanentes, lo que posiciona a Chile como un actor integral en la cadena de valor global de tierras raras.
El proyecto de tierras raras de Aclara considera una inversión de US$130 millones y la generación de aproximadamente 2.200 empleos directos e indirectos, priorizando la mano de obra local y fortaleciendo capacidades productivas regionales. Su enfoque de innovación, sostenibilidad y trabajo territorial lo consolida como una plataforma estratégica para la cooperación entre Chile y la Unión Europea en el marco de la transición energética y la descarbonización global.
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