A los terremotos, maremotos, incendios forestales, inundaciones, tornados ahora hay que agregar el riesgo de los tsunamis en los lagos del sur.
Se trata de un equipo internacional de investigadores liderado por el Dr. Rafael Aránguiz, académico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.
Los profesionales “lograron reconstruir con detalle dos tsunamis históricos ocurridos en el Lago Rupanco, Región de Los Lagos, revelando la magnitud y el alcance de estos fenómenos poco estudiados”, se afirma en un comunicado.
Investigaron antiguos tsunamis
La investigación reveló que el gran terremoto de Valdivia de 1960 provocó múltiples deslizamientos en la ribera oriental del lago, lo que movilizaron cerca de 5 millones de metros cúbicos de material y generaron olas de hasta 33 metros de altura. Estas impactaron violentamente en sectores como Las Gaviotas y El Poncho, destruyendo el Hotel Termas de Rupanco y causando más de un centenar de víctimas.
Sin embargo, el estudio profundizó en el tema. “Los análisis demostraron que las grandes cicatrices visibles en las laderas correspondían a un antiguo deslizamiento masivo de más de 160 millones de metros cúbicos, ocurrido hace miles de años. Este evento habría generado olas de más de 20 metros de altura y un impacto lacustre de escala regional”.
“El hallazgo confirma que Rupanco no solo fue escenario del tsunami de 1960, sino también de un
evento mucho más antiguo y voluminoso. Sus depósitos submarinos están claramente definidos y
evidencian un paleodeslizamiento de enorme magnitud”, explicó el Dr. Aránguiz.
Tsunamis en lagos: mucho más rápidos, sistemas de alertas tradicionales no sirven
Uno de los resultados más relevantes fue comprobar que la severidad del tsunami no depende
solo del tamaño del deslizamiento, sino también de su velocidad y dinámica. “Pequeños deslizamientos rápidos pueden generar olas tan destructivas como grandes colapsos lentos”, detalló el investigador.
Riesgos presentes y desafíos futuros.
El estudio subraya que los lagos del sur de Chile, enmarcados en un contexto de volcanes activos,
fallas geológicas y lluvias intensas, son escenarios propicios para la generación de tsunamis por
deslizamientos. Estos eventos, a diferencia de los tsunamis oceánicos, son altamente locales y se
desarrollan en cuestión de minutos, sin tiempo para sistemas de alerta tradicionales.
Según el Dr. Aránguiz, “los resultados tienen un valor práctico importante. Permiten identificar
zonas ribereñas vulnerables, orientar la planificación territorial y generar conciencia en
comunidades como Petrohué o Las Gaviotas, donde un deslizamiento puede generar un tsunami
en segundos”, concluyó el investigador.
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