En la ciudad de Weesp, en Países Bajos, existe un pequeño pueblo llamado Hogeweyk, que se creó con la intención de recibir a quienes padecen de demencia y Alzheimer para brindarles los mejores cuidados.

Desde el sitio web de Dementia Village Association (DVA), una de las empresas propulsoras de esta iniciativa, comentan que "creemos firmemente en la desinstitucionalización de la atención y en la necesidad de emancipar a las personas con demencia e integrarlas en la sociedad."

Diseñada para albergar hasta 152 residentes, el pueblo de Hogeweyk está compuesto por 23 casas en las que viven pequeños grupos de personas con la condición de demencia o Alzheimer con estilos de vida similares: urbano, tradicional, cultural, entre otros. Cada hogar cuenta con cuidadores capacitados que se integran como vecinos o acompañantes, sin usar uniformes clínicos, lo que refuerza la sensación de normalidad.

La aldea incluye un supermercado, un teatro, peluquería, cafés, plazas y calles donde los residentes pueden circular libremente. Todo el entorno está cuidadosamente controlado para garantizar su seguridad, pero sin restricciones visibles. El objetivo es preservar la autonomía, el sentido de pertenencia y la dignidad de las personas que viven con Alzheimer u otras demencias.

Este proyecto ha ganado numerosos premios por su innovadora propuesta que valida la labor hospitalaria geriátrica que realiza.

Algunos de ellos son:

• Premio a la Atención Hospitalaria 2010
• Etiqueta dorada de calidad según Perspect 2006
• Nominado al Premio Hedy d'Ancona 2010, Excelencia en Arquitectura Sanitaria, entre otros.

Hogeweyk no solo representa un avance en el cuidado de personas con demencia, sino también una invitación a repensar la forma en que como sociedad abordamos el envejecimiento y la salud mental.

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