Hace más de 100 años, el micólogo estadounidense Roland Thaxter recolectó en los bosques de Concepción una especie de hongo hasta entonces desconocida para la ciencia. En septiembre del 2024, el académico del Campus Naturaleza UdeC, Götz Palfner volvió a encontrarlo en el mismo territorio.

El hallazgo se realizó "antes de entrar al bosque, justo a la orilla del camino de acceso, encontramos un hongo muy interesante que se llama Nothojafnea thaxteri. Es una especie pequeña, no muy llamativa, pero de gran interés micológico", relató el profesor del Departamento de Botánica.

Este hongo es una especie extremadamente rara y vulnerable, que se caracteriza por sus pequeñas copas de un 1 cm de diámetro, con tonos blancos por fuera y un rojo oscuro por dentro. Pertenece a los ascomicetes, como las trufas y los digüeñes.

"Lo interesante es que esta especie, según estudios genéticos recientes, está relacionada con las trufas del hemisferio norte. Es como un tatarabuelo de las trufas", explicó Palfner.

Campus Naturaleza resguarda 25 hectáreas de ecosistemas nativos en Concepción, donde se encuentra el nativo hualle, que formó una especie de simbiosis con el hongo. "Casi todos los años encontramos algo desconocido. Pueden ser hongos no registrados antes en Chile o, incluso, especies nuevas", agregó el micólogo.

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