Detectan que los microplásticos se fijan a las células y podrían impulsan la metástasis del cáncer

Un estudio realizado por universidades austríacas reveló que los microplásticos que ingerimos no sólo no pueden ser eliminados, sino que se propaga por la división celular, lo que podría incluso favorecer la metástasis del cáncer.

De acuerdo a la investigación publicada en la revista Chemosphere, y consignada por Agencia EFE, el tracto intestinal es la principal vía de entrada y exposición a micro y nanoplásticos (MNP). En ese sentido, el estudio analizó la interacción entre esas sustancias y varios tipos de células que aparecen en tumores colorrectales, un tipo de cáncer intestinal.

De hecho, investigaciones anteriores indican que cada semana se ingieren unos cinco gramos de esas sustancias, lo que equivale al peso de una tarjeta de crédito.

Microplásticos pueden impulsar el cáncer según estudio

Este nuevo estudio señala que las partículas más pequeñas de 1 micrómetro (la milésima parte de un milímetro), aumentan la migración de las células.

"Las células que han absorbido microplásticos están migrando de manera diferente y esto puede aumentar que potenciales células cancerosas viajen a otros órganos y, por lo tanto, aumenten la metástasis del cáncer", explicó a EFE Verena Pichler, una de las directoras del estudio.

De igual forma, este estudio no puede ni confirmar ni descartar que la presencia de MNP cause una progresión del cáncer, ya que la exposición a los plásticos es un tipo de intoxicación crónica, que se produce a lo largo de los años, y es difícil de medir.

No obstante, señala Pichler, los resultados sí parecen mostrar que "existe un efecto potenciador, que el cáncer se extiende más rápidamente y, por tanto, se vuelve más agresivo o invasivo".

Así se fijan los MNP a nuestras células

Este estudio señala que, al igual que otros tipos de deshechos o cuerpos extraños, los MNP son absorbidos por los lisosomas de la célula, un orgánulo que se encarga de "digerir" y eliminar esos elementos. Sin embargo, a diferencia de los deshechos de origen biológico, como virus, bacterias o restos de célula, el microplástico no se descompone.

De hecho, la célula no sólo es incapaz de eliminar los MNP, sino que esas partículas se van extendiendo de una a otra a través de la división celular.

"La ingesta de MNP no ralentiza la proliferación celular ni tiene un impacto en la división celular, pero una célula pasa los MNP a las nuevas células durante el proceso de división, por lo tanto no se excreta, sino que permanece dentro del cuerpo", señaló Pichler.

Respecto a potenciales usos práctico de estas conclusiones, Pichler reconoce que faltan estudios y que la idea es muy especulativa, pero que el mismo proceso de expansión de los MNP podría aplicarse a nanopartículas que se integraran como un "caballo de Troya" y transportaran un fármaco al interior de la célula.

Cabe mencionar que en el estudio han participado el departamento de Química farmacéutica de la Universidad de Viena, la Universidad de Medicina de la capital austríaca y CMmed, un centro de investigación público-privado.

Con información de Agencia EFE

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