La ambiciosa inversión de SQM para expandir su capacidad en litio
La segunda mayor productora mundial de litio, SQM, pretende aumentar la capacidad de producción de carbonato e hidróxido de litio. Para realizar su plan, la firma prevé invertir 900 millones de dólares este año.
Durante los próximos meses, la compañía espera completar su programa original para aumentar la capacidad de producción de carbonato de litio a 180.000 toneladas métricas. SQM espera producir 210.000 toneladas a inicios de 2023.
"Durante el año 2021, nuestro plan de inversiones alcanzó los 472 millones de dólares y recientemente el directorio aprobó una inversión de 900 millones de dólares para el 2022", dijo el presidente saliente del directorio, Alberto Salas, en una junta de accionistas.
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Adicionalmente, la empresa proyecta elevar la capacidad de producción de hidróxido de litio a 40.000 toneladas a inicios del próximo año.
SQM también avanza en el proyecto de litio Mt. Holland en Australia Occidental, una asociación a partes iguales con Wesfarmers Limited.
La perspectiva de aumento de la demanda mundial del metal ligero está impulsada por el cambio hacia los vehículos eléctricos y el aumento del uso de baterías eléctricas.
La industria del litio de Chile está dominada por SQM y Albemarle. Ambas firmas tienen proyectos importantes en el Salar de Atacama, donde las empresas usan piscinas de salmuera para extraer litio de debajo del salar.
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