En nuestro país, de acuerdo con los datos entregados por el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama), el 15,6% de la población corresponde a personas mayores de 60 años.

Considerandoque Chile es un país que presenta un envejecimiento acelerado, es imperativoenfocarse de manera prioritaria a satisfacer las necesidades de este grupoetario, con la finalidad no sólo de brindarles una intervención en contextos deenfermedad, si no también privilegiar la promoción y prevención de éstas,favoreciendo su autonomía y evitar la pérdida o disminución de sus habilidades,lo cual puede repercutir directamente en su participación social y por ende ensu calidad de vida.

Bajo el contexto mundial de Covid-19, se ha identificado a las personas mayores como la de mayor riesgo frente al contagio, lo cual aumenta en aquellas que presenten patologías previas.

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En nuestro país y a nivel mundial, una de las medidas preventivas para esta población, es el confinamiento y aislamiento social. Sin embargo, no se ha enfatizado respecto a las implicancias en la salud mental de las personas producto de esta medida.

Durante este período es posible que sientan ansiedad, soledad, tristeza, incertidumbre, inseguridad, aburrimiento, desesperanza, entre otras emociones y sensaciones, las cuales pueden aumentar en aquellas personas que vivan sin compañía.

Impacto psicológico

Paratoda persona, independiente del rango etario, el COVID-19 ha tenido un impactopsicológico en nuestras vidas, lo cual se debe principalmente a laincertidumbre del saber qué pasará o cuánto tiempo durará esta situación.Impacto que es aún mayor en las personas mayores, las cuáles presentan lastasas más altas de mortalidad. Por lo cual, hay que esclarecer que elaislamiento social, no es equivalente a soledad.

Sedeben buscar estrategias orientadas a que las personas mayores sientan compañíapara poder disminuir el impacto negativo en su salud mental. La relevancia de estorecae en que la soledad en personas mayores puede tener efectos negativos ensus capacidades cognitivas tales como atención, memoria, función ejecutiva,entre otras, y por ende disminuir el funcionamiento de ellas repercutiendodirectamente en su calidad de vida y autonomía, además de ser un potencialfactor de riesgo de la aparición de trastornos neurocognitivos.

Por otra parte, tenemos las personas mayores que ya cursan con trastornos neurocognitivos (como las demencias), las cuales requieren de un mayor cuidado.Lo anteriormente descrito se sustenta en que los seres humanos somos seres sociales, requerimos tener contacto con nuestro entorno y tener un sentido de pertenencia. Es así como el SENAMA, dispone de ciertos lineamientos de cómo se deben cuidar a las personas mayores en aislamiento.

Dentrode las cuales destacan, idealmente: desde el punto de la persona mayor, sesugiere mantener contacto telefónico con su familia (intentando no pasar más de8 horas sin hablar con alguien), dar a conocer a sus vecinos los números decontacto de familiares ante una emergencia, llamar a teléfonos de apoyo (de lafundación Amanoz), por si se siente solo.

Además,se refuerza el concepto del autocuidado, manteniendo sus tratamientos médicos(no automedicarse, si le quedan pocos medicamentos pedir que alguien se loscompre), privilegiar una alimentación saludable, realizar actividad física,incentivar el orden en sus rutinas y las emociones positivas.

Finalmente,se propone la organización del día y crear rutinas, tales como; intentardespertar y dormir a la misma hora, en la medida de los posible exponerse a luzsolar, levantarse y vestirse todos los días (esto ayudará a que sienta que sudía tiene un inicio y un fin), en su rutina incluir actividad física y desafíosmentales ( ejercicios de estimulación cognitiva), informarse sólo por mediosoficiales y ojalá dos veces al día como máximo, incluir dentro de su rutina lacomunicación con personas cercanas (telefonía o mensajería) y antes de dormirrealizar ejercicios de respiración profunda.  

De manera concluyente, no debemos olvidar que la organización mundial de la salud (OMS), propone un modelo participativo en salud y enfermedad que busca abarcar factores biológicos, psicológicos (pensamientos y emociones) y factores sociales, lo cual cobra un importante valor al momento de referirnos a personas mayores en contexto de COVID-19.

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