El gobernador de Washington, Jay Inslee, informó durante la semana, en el marco de una proclamación de emergencia, sobre la existencia del "peligro inminente" de una plaga de “polillas gitanas”, pocos días después de que los científicos encontraran “avispones asiáticos 'asesinos” en ese mismo estado.

Según indicóInslee, tanto las polillas gitanas asiáticas como las polillasgitanas híbridas asiático-europeas representan una amenaza paraWashington.

"Este peligroinminente de infestación pone en grave peligro las industriasagrícolas y hortícolas del estado de Washington y amenazaseriamente el bienestar económico y la calidad de vida de losresidentes del estado", manifestó.

Las autoridadesplanean fumigar el área con un insecticida a base de bacterias paraevitar una infestación a gran escala.

Respecto a lospeligros que representan estos insector, según consigna RT, laspolillas son capaces de debilitar severamente los arbustos y árboles,haciéndolos más susceptibles a las enfermedades. Así lo advierteel Departamento de Agricultura de EE.UU., desde donde se agregó quela defoliación continua puede conducir a la muerte de grandessecciones de bosques, huertos y paisajismo.

Según el organismo,las polillas hembra pueden poner cientos de huevos. Las crías luegose convierten en orugas que mastican más de 500 clases diferentes deárboles y arbustos. Además, debido a que las polillas pueden volarlargas distancias, es inevitable que puedan extenderse rápidamentepor todo el país.

La Universidad deKentucky, por su parte, señala que las polillas gitanas son una delas plagas más dañinas de los bosques de madera dura y el paisajeurbano. Son responsables de la defoliación de más de 404.600hectáreas de bosques cada año.

Caber recordar quela semana pasada transcendió que avispones asiáticos 'asesinos'habían sido encontrados por primera vez en EE.UU. Estos enormesinsectos —las reinas pueden alcanzar una longitud de hasta cincocentímetros— pueden acabar con colonias de abejas en cuestión dehoras y tienen unos aguijones lo suficientemente largos y potentescomo para perforar un traje de apicultor. En Japón alrededor de 50personas mueren al año como consecuencia de ataques de estosavispones.