En su versión 2019, el premio "Chileno del Año" que reconoce a los chilenos y chilenas que contribuyen al bienestar del país y a vivir en una sociedad mejor, ya tiene a los 18 finalistas entre sus seis categorías (joven, senior, innovador, de las artes, super chileno y sustentable). En la categoría Chileno sustentable se encuentra María José García, fundadora y directora ejecutiva de la ONG de Concepción Fundación El Árbol, como única representante de la región del Biobío. La votación se realiza online en este link y los ganadores serán escogidos por votación popular hasta el 25 de agosto. Los finalistas fueron nominados por la comunidad por el aporte positivo que transmiten, y en la categoría Sustentable se busca premiar a quien represente mejor el espíritu ecológico y que contribuya a la salud medioambiental del país. María José García comentó que “la nominación tiene un gran valor porque nos da la posibilidad de visibilizar el trabajo que realizamos en Fundación El Árbol, por querer fortalecer el territorio en nuestra región a través de la vivencia y experiencias de reconexión con la naturaleza para fomentar el cuidado del medio ambiente. Estoy muy contenta y agradecida por haber sido nominada y espero que esto nos sirva para que más chilenos y chilenas conozcan nuestra misión y trabajo”, concluyó. La Fundación El Árbol es una organización sin fines de lucro fundada en Concepción, que centra su trabajo en tres áreas: gestión de residuos, educación ambiental y hábitat sustentable, teniendo dentro de sus logros más visibles el trabajo que han realizado con recicladores de base y el apoyo a la restauración ecológica en distintos sectores de la región.